326 unités construites, sous 17 variantes,( tonnages de 6100 à 8610 t.) plus rapides et consommant moins que les C1, les 5 cales aux panneaux très larges permettaient le transport de gros matériel (Locomotive, canons, véhicules...). Ils furent très souvent employés dans les convois.
Très appréciés de par le confort de l'équipage, nombre d'entre eux furent revendus à des compagnies maritimes étrangères et restèrent en service jusqu'au début des années 70.